Le PHP est un langage compilé à la volée, à chaque appel d’une page il y a compilation du code PHP en un code intermédiaire que l’on nomme opcode. Ce mécanisme de compilation systématique est lourd et rallonge sensiblement la durée de traitement des pages PHP.
APC (Alternative PHP Cache) est ce qu’on appèle un cache d’OPCodes. Celui-ci permet donc de stocker en mémoire vive le code compilé des pages PHP et nous épargne ainsi la fastidieuse phase de compilation, les performances générales se retrouvent de ce fait nettement améliorées.
En plus d’être une solution fiable et robuste, APC est gratuit, opensource et relativement simple à installer et à utiliser. Alors pourquoi s’en priver ?
Tout d’abord commençons par préparer l’environnement :
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# Installation des paquets nécessaires à la compilation d'APC sudo apt-get install php5-dev php-pear apache2-prefork-dev # Création d'un lien symbolique pour éviter un message d'erreur sur certains environnements sudo ln -s /usr/bin/apxs2 /usr/bin/apxs |
Maintenant que nous avons l’ensemble des paquets requis, procédons à l’installation d’APC :
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sudo pecl install apc # Répondez 'yes' à la question qui vous sera posée |
Maintenant créons le fichier de configuration d’APC :
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sudo nano /etc/php5/apache2/config.d/apc.ini |
Et mettez y ceci :
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[APC] # Permet de charger le module APC extension=apc.so # Permet d'activer le module APC apc.enabled=1 # Taille de l'espace mémoire alloué à APC (en Mo) apc.shm_size=30 # Taille maximale des fichiers mis en cache apc.max_file_size=1M # Vérification des modifications de fichiers apc.stat=0 |
Il est important de s’attarder un peu sur l’option apc.stat. Si sa valeur est à 1, APC vérifiera à chaque appel d’une page si celle-ci a été modifiée depuis sa mise en cache, ces vérifications systématiques affaiblissent les performances. Sur un serveur de production sur lequel les fichiers sont modifiés rarement, il est préférable de désactiver cette option pour gagner en performances. Dès lors, si un fichier est modifié il faudra vider le cache pour que les modifications soient prises en compte.
Vous pouvez trouver la description complète des options disponibles sur cette page.
Il reste maintenant à redémarrer Apache pour achever l’installation d’APC.
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sudo /etc/init.d/apache2 restart |
Une fois APC installé, son cache se remplira au fur et à mesure des chargements des pages PHP améliorant ainsi progressivement les performances générales.
Il est possible d’obtenir des informations sur l’état de ce cache via une page web spéciale. Celle-ci n’est pas déployée par défaut sur votre serveur, pour se faire il suffit de la rendre accessible depuis le répertoire de votre serveur web :
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# Le répertoire de destination peut différer selon la configuration de votre serveur web sudo cp /usr/share/php/apc.php /var/www/apc.php |
Finissons ce billet avec un petit benchmark histoire d’avoir un aperçu du gain réel apporté par l’utilisation d’APC. Sur la même machine je vais tester, à l’aide de l’utilitaire ab fourni avec apache, les performances d’accès à la page d’accueil d’un site sous Joomla sans puis avec APC d’activé.
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# Je simule dix utilisateurs qui effectuent dix requêtes chacun ab -n 10 -c 10 http://127.0.0.1/joomla/ |
Le résultat obtenu avant l’activation d’APC :
Sans APC il est possible de traiter près de 14 requêtes par seconde.
Le résultat obtenu après l’activation d’APC et le chargement de la page dans le cache :
Avec APC activé (avec la page mise en cache ce qui implique une première visite de celle-ci), il devient possible de traiter près de 31 requêtes par seconde soit un gain de performance de facteur deux.
Vous l’aurez compris, APC apporte une véritable amélioration des performances tout en restant simple à déployer. De plus, il offre aussi une fonctionnalité de cache utilisateur que je n’ai pas traité dans ce billet.
